La plastica è ovunque! Incontriamo plastica dappertutto, dai giocattoli alle bottiglie d'acqua alle confezioni alimentari. La plastica è un oggetto che usiamo quasi ogni giorno senza pensarci. Ma sapevi che gli sprechi possono anche essere sotto forma di piccoli pezzi di plastica — talvolta ancora più piccoli di quanto tu possa vedere — che possono entrare nei nostri oceani?
Quei minuscoli pezzi di plastica sono noti come microplastiche. Costituiscono un grave problema per il nostro ambiente e danneggiano molte creature marine. Gli animali marini, come i pesci e le tartarughe, possono mangiare queste microplastiche pensando che si tratti di cibo, immaginando che sia un pasto delizioso. Quando i loro stomaci sono pieni di microplastiche, però, possono ammalarsi gravemente e persino morire. La plastica può poi degradarsi in particelle più piccole che possono essere pericolose per l'oceano e le sue abitanti.
Studiare l'impatto delle microplastiche sui nostri oceani e sulla fauna marina residente è un compito faticoso per gli scienziati. Essi vogliono sapere come questi piccoli pezzi di plastica finiscono nell'acqua e come impedirlo. Vengono testati più esempi, come l'uso di diversi passaggi per prevenire che la plastica raggiunga i nostri oceani, ad esempio alterando l'uso della plastica nella nostra vita quotidiana.
Molti credono che il riciclaggio possa aiutare a ridurre la quantità di plastica nei nostri oceani. Il riciclaggio significa prendere prodotti in plastica usati e trasformarli in nuovi prodotti invece di buttarli via. Ma il riciclaggio non è sempre la soluzione. La plastica può essere riciclata un numero limitato di volte prima di non essere più utilizzabile. Quindi, indipendentemente da quanto bene ricicliamo, un po' di immondizia plastica deve essere generata. Inoltre, alcuni oggetti in plastica - certi contenitori o sacchetti, per esempio - non possono essere riciclati affatto, peggiorando la situazione.
I microplastici sono costituiti da diversi tipi di plastica. Alcuni tipi di plastica si degradano più facilmente di altri. Ciò significa che i microplastici possono persistere nell'ambiente per periodi molto lunghi. Possono galleggiare nell'acqua o depositarsi sul fondo marino, disturbando gli habitat e gli animali che vi vivono. Più a lungo rimangono, maggiore sarà il danno che potrebbero causare.
Non solo i microplastici rappresentano una minaccia per l'ambiente, ma possono anche essere dannosi per gli animali e gli esseri umani. Plastica e salute degli animali Quando gli animali ingeriscono plastica, questa può farli ammalare. A volte, questi microplastici salgono su per la catena alimentare. Questo significa che se un pesce più grande mangia un pesce più piccolo che ha mangiato microplastici, anche il pesce più grande può ammalarsi. In alcuni casi, arrivano anche ai nostri piatti quando consumiamo frutti di mare e ciò li rende particolarmente importanti anche per la nostra salute.
Yuezheng parla con le persone per vedere come può aiutare a ridurre i rifiuti plastici nei nostri oceani. Crediamo davvero che il mondo sia un tesoro di plastiche migliori e più sostenibili. Stiamo anche rimuovendo la plastica dagli oceani, ad esempio organizzando pulizie delle spiagge e incoraggiando le persone a ridurre l'uso della plastica.
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